Yo estaba allí...

La ciudad de Zaragoza respira baloncesto, y lo va a hacer mas en los próximos meses con la celebración de varios eventos en nuestras canchas: Los Campeonatos de España de Clubes Júnior Masculino y Femenino, que se celebrarán del 13 al 19 de mayo del 2012 en Zaragoza y el XIV Campeonato de España de Clubes Cadete Femenino (del 27 de mayo al 2 de junio) en Aragón que congregarán a las promesas mas firmes de nuestro baloncesto. Todo ello sin olvidarnos de que además este año se celebra la Supercopa de la ACB en el Principe Felipe, con la participación del CAI, todo un premio a su fiel afición.

Zaragoza ha sido desde siempre una de las plazas con mas solera en el baloncesto nacional. Desde los lejanos tiempos del Helios Skoll, que se transfotrmaría en el mítico CBZ que con el nombre de CAI Zaragoza fué referente nacional y uno de los fundadores de la ACB, Zaragoza siempre ha disfrutado con este juego. Aquel equipo logró éxitos deportivos, pero sobre todo sembró una semilla.

Las canastas aparecieron en los patios de los colegios como setas, y en cada casa, junto al balón de fútbol empezó a haber otro de baloncesto. Los niños ya no querían ser sólo Juan Señor o Miguel Pardeza, ahora querían se Kevin Magee o Fernando Arcega. Aquel maravilloso equipo desapareció. Pero la semilla estaba sembrada, y terminó germinando. Tardó mas de una década, pero ya en el siglo XXI el baloncesto de élite regresó a la ciudad. Tras una laga travesía por el desierto de la LEB, el equipo lucha hoy dirigido por un maño, formado en aquél mítico y viejo CAI, por recuperar el lugar que le pertenece.

Mis recuerdos respecto al baloncesto se remontan a mi primera infancia. Recuerdo mis primeras madrugadas desvelado, con apenas seis años, para ver los partidos en los que España logró la plata olímpica en Los Angeles 84. Yo era uno de aquellos niños que acudían al “Huevo”, de la mano de mi padre a ver aquél CAI glorioso. No era un ambiente tan acogedor como el actual Principe Felipe, en el que los pequeños corretean por los pasillos. Recuerdo que la gente fumaba bajo las gradas y había siempre una neblina alrededor de la cancha tras el descanso. Recuerdo el olor a cerveza barata que empapaba el tartán de la pista de atletismo. Recuerdo los potentes bombos que se colocaban bajo las canastas, para tocar bien fuerte justo en la oreja del árbitro situado en el fondo.

Ramón Trecet nos introdujo en el baloncesto americano aquellas lejanas madrugadas “Cerca de las Estrellas”. Años mas tarde fue Andrés Montes quien nos divertía una vez mas, de madrugada. Y tratando de emular a estrellas lejanas y cercanas pasé casi toda mi vida jugando a este juego. Nunca he sido bueno para los deportes. Mi torpeza apenas conoce límites. Pero como era grandote y tenía un pasión desmedida por el basket, no hacía otra cosa que jugar en cuanto tenía la ocasión. Al final incluso aprendí a jugar y no lo hacía mal del todo. Todavía hoy aprovecho para jugar una pachanga en cuanto logro reunir un puñado de viejos amigos. Algunos de los mejores amigos que he hecho en mi vida han sido en una cancha de baloncesto.

Ya sea sentado en la grada, frete al televisor, o de corto en una cancha, muchos de mis mejores recuerdos están ligados al baloncesto. Es un juego maravilloso. Como repetía Montes machaconamente parafraseando una promoción de la NBA, I Love This Game.

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